Lyckas under press
11-02-10 15:54
Nu vet forskarna varför tuffa utmaningar får en del av oss att prestera på topp, medan det låser sig helt för andra. Lär dig knepen som hjälper dig att leverera på jobbet.
– Ett av huvudskälen till att människor misslyckas i pressade situationer är att de inte använder sitt arbetsminne på rätt sätt. Antingen använder de inte tillräckligt med arbetsminne till att lösa uppgiften, eller så anstränger de sig för mycket med det de ska göra, säger Sian Beilock som är docent vid psykologiska institutionen vid University of Chicago.
Att vi påverkas av pressen som skapas av en utsatt situation är i sig inget nytt, det känner man när man är där. Men med hjälp av ny teknik har Sian Beilock och hennes kollegor nu kunnat titta in i våra hjärnor för att se vad som händer där inne när vi misslyckas. Det hon har kunnat visa, och berättar om i sin nya bok Choke, är att stressen påverkar våra hjärnor så att vi börjar bete oss på ett annat sätt än vi brukar. Och när vi gör det blir resultatet ett annat än det vi tänkt oss. Oftast blir det sämre. Ofta riktigt, riktigt dåligt.
Storleken är ärftlig
När vi ställer oss inför en grupp för att hålla en presentation, eller ska göra ett prov, är det vårt arbetsminne som ska göra jobbet. Det sitter i den främre delen av hjärnan och hjälper oss att hantera och strukturera all den information vi behöver för att klara vår uppgift. Allt skulle gå lysande om det inte var för att pressen att lyckas också kliver in där i arbetsminnet och tar en massa plats. Tänk om jag kommer av mig eller Vad han som sitter där borta ser sur ut. De där tankarna gör inte bara att vi blir distraherade, de använder upp utrymme vilket gör att vi inte har tillräckligt mycket hjärnkraft kvar till det vi skulle göra. Och när den förmågan sjunker börjar vi göra dumma misstag.
Ett sätt att åtgärda det här är att träna upp sitt arbetsminne. Även om storleken på det är ärftligt går det att öka genom att träna på att lösa komplexa uppgifter – och faktiskt genom att spela data- och tv-spel. Då kan du lära dig att hålla mer information i huvudet samtidigt. Men det kommer inte att hjälpa dig hela vägen fram. Forskarna gjorde nämligen en fascinerande upptäckt: De människor som hade störst arbetsminne var också de som lättast misslyckades i pressade situationer.
– Det visade sig att människor med stort arbetsminne litar helt och hållet på att kunna använda det fullt ut. Så när det slås ut av stress, vet de inget annat sätt att ta sig an problemet. De börjar chansa, och då gör de mycket sämre ifrån sig än de brukar, säger Sian Beilock.
Så lyckas du bäst under press
Töm dig på oro
Ägna tio minuter före en presentation eller test åt att skriva ner allt du oroar dig för. Det kan sudda ut tvivlet på dig själv och ångesten för uppgiften.
Du kan också öva din hjärna på att inte fastna i negativa tankar, utan låta dem flyta iväg, till exempel genom meditation.
Ta en paus
Om du inte kan lösa problemet – lämna det en stund så att arbetsminnet får vila. Efter några minuter kan du få tillbaka så pass mycket kapacitet att du kan lösa det.
Tolka om dina reaktioner
Svettiga händer och ett rusande hjärta är kroppens reaktion på stress. Men samma saker händer faktiskt när vi träffar vårt livs kärlek. Lär dig tolka kroppens reaktioner på ett positivt sätt: ”Jag är laddad för det här provet nu” snarare än ”Jag är alldeles för nervös!” så har du större chans att lyckas.
Gör upp med stereotyperna
”Tjejer är dåliga på matte” och ”arbetarkillar kan inte plugga vidare”. Stereotypa förväntningar på hur vi borde prestera gör att vi presterar sämre, även om vi inte själva tror på dem. Anledningen är att arbetsminnet blir upptaget med att antingen bekräfta eller argumentera emot dem, vilket ger mindre kraft till att lösa uppgiften. Identifiera stereotyper som påverkar dig, och formulera för dig själv varför den inte stämmer. Så kan du komma runt problemet.
Mia Berg